Pour le 100ème article de ce blog (déjà ...), je vais vous présenter l'un de mes joueurs de trombone préférés, Jimmy Knepper.
Décédé en 2003 à l'âge de 71 ans des suites de la maladie de Parkinson, Jimmy Knepper proposait un jeu très subtil, plein d'improvisations et de surprises qui n'était pas sans rappeler celui de J.J. Johnson.
Au cours de sa longue carrière professionnelle entamée en 1947, alors qu'il n'était âgé que de 15 ans, le vit entre autres croiser la route et jouer en compagnie de Roy Porter, Pepper Adams, Woody Herman, Claude Thornhill, ...
Mais c'est entre 1957 et 1962, alors qu'il accompagnait le grand Charlie Mingus, qu'il rencontra vraiment la célébrité grâce à la versatilité et l'invention de son jeu.
Pendant cette même période, il joua également avec Stan Kenton, Herbie Mann et, un peu plus tard, avec Gil Evans, Benny Goodman, Thad Jones, Mel Lewis, Lee Konitz, ...
Impressionnant, non !?
Sa réputation dans le milieu du jazz ne faiblit jamais et ce, même s'il n'a pas souvent gravé de disques en qualité de leader. Il eut néanmoins cette opportunité pour des labels tels que Debut (1957), Bethlehem (1957), Staplechase (1976), Hep, SoulNote, ...
Au cours des années 80 et 90, Jimmy Knepper concentra essentiellement sa carrière sur de très longues tournées européennes, continuant ici et là, à poser parfois ses valises et participer à des enregistrements.
Voici deux extraits d'un album de toute beauté, JUST FRIENDS, enregistré en 1978 avec le saxophoniste écossais Joe Temperley.
Bonne dégustation !
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