MARIA BETHANIA (Brésil)

Maria Bethania, la jeune soeur de Caetano Véloso, LE monstre sacré de la MPB (en compagnie, bien sûr de Chico Buarque, Antonio Carlos Jobim, Gilberto Gil et quelques autres), est sans aucun doute l'une des interprètes féminines brésiliennes les plus importantes et, je dois l'avouer, l'une de mes préférées !

Sa carrière débuta la même année que celle de son frère, en 1965, avec une "protest-song", intitulée Carcara qui connut un immense succès. Maria fut donc rapidement intronisée égérie de la contre-culture brésilienne, porte-parole d'une jeunesse en pleine rébellion contre la dictature militaire et des conventions fort rétrogrades. Une Joan Baez brésilienne, en quelque sorte.

Après le succès rencontré avec Carcara, Maria décide de fuir les courants musicaux dominants, ne s'adonnant au tropicalisme que lors de ses prestations scéniques en compagnie de son frère, par exemple. Son public, même si assez réduit, se montre néanmoins très fidèle.

Et, en 1978, grande surprise, celle qui fut surnommée la "Greta Garbo de Rio", sort Alibi, un superbe album de sambas-cançoes ("chansons romantiques"), qui se vendra à plus d'un million d'exemplaires. Ah ! Ces magnifiques nterprétations de Chico Buarque et Gonzaguinha ! 

Ce succès inattendu (du jamais vu pour une chanteuse brésilienne) profita énormément aux carrières d'artistes reconnus telles que Clara Nunes et Gal Costa.

Dès lors considérée comme la Reine de la chanson romantique brésilienne, Maria Bethania ne s'endort néanmoins pas sur ses lauriers et, encline à écouter ses envies plutôt que son porte-monnaie, s'évertue  à tenter des expériences inattendues et fort intéressantes, en collaborant avec, entre autres, Ladysmith Black Mambazo (groupe vocal sud-africain), Carlinhos Brown (l'inclassable artiste de Salvador de Bahia) ou la française Jeanne Moreau, Vinicius de Moraes, ...

Quelques albums essentiels de Maria Bethania :

Alibi (1978) / Ao vivo (1994) / Ambar (1997)

Imitaçao da vida (1998) / ...

Et si vous voulez d'abord vous faire une bonne idée d'ensemble de la carrière de cette grande dame de la chanson brésilienne, laissez-vous tenter par l'indispensable compilation :

Et tant qu'on y est, une petite vidéo :

MARIA BETHANIA

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